[Pendón de la Virgen de Guadalupe que tomó Hidalgo del Santuario de Atotonilco, Gto.]
La primera bandera nacional oficial fue concebida por el autor de la Independencia mexicana Agustín de Iturbide y confeccionada en Iguala, por el sastre Ocampo en 1821, el primer año de soberanía reconocida. El entonces gobierno del Primer Imperio Mexicano eligió el tricolor de verde, blanco y rojo con el escudo nacional en el centro.
El decreto oficial indicaba que:
Artículo único: (...) la bandera nacional y la del ejército será tricolor, adoptando para siempre los colores verde, blanco y encarnado verticalmente, con un águila coronada en el centro de la franja blanca, de acuerdo al siguiente diseño….
[Inspirada en los barcos mercantes que recorrían las costas entre México y E.U.A.]
Aunque el águila en el escudo es similar a la utilizada hoy en día, la de 1821 no tiene una serpiente en su pico y presenta además una corona, que representa el imperio. Ésta bandera fue oficialmente declarada por Agustín de Iturbide en Noviembre de 1821 y fue oficialmente utilizada desde Julio de 1822. Dejó de usarse luego de la abolición del imperio.
La segunda bandera nacional fue adoptada luego del establecimiento de la primera república federal en 1823. La bandera elegida en Abril de ese año tenía la única diferencia con su predecesora en el escudo nacional. El nuevo diseño removía la corona de la cabeza del águila, además de agregar la serpiente, un ramo de olivos y laurel, tradición que aún se conserva en la bandera actual. Su uso fue interrumpido en 1864 debido al a disolución de la república federal.
[Con las franjas horizontales, y el águila coronada al centro, ligeramente de perfil]
La tercera bandera nacional oficial fue la del Segundo Imperio Mexicano. Una vez más, el patrón de colores usado fue el tricolor verde, blanco y rojo con el escudo nacional cargado al centro de la franja blanca. Sin embargo, la proporción de la bandera fue cambiada de 4:7 a 1:2, y cuatro águilas cada una coronada, fueron colocadas en las esquinas de la bandera. El diseño del escudo, ordenado por el Emperador Maximiliano I de México, fue diseñado para asemejarse al Escudo Imperial Francés, pero con un toque mexicano. La bandera dejó de usarse en 1867, cuando Maximiliano I fue destronado y ejecutado por el ejército federalista. La Segunda Bandera Nacional fue readoptada de nueva cuenta como la bandera nacional, aunque no fue declarada oficialmente como tal.
Durante el período comprendido entre 1867 y 1968, varias banderas fueron adoptadas oficialmente por el gobierno. Todas fueron hechas siguiendo el patrón tricolor, siendo su única diferencia el diseño del Escudo Nacional.
[El águila sigue de frente, con una rama de laurel y otra de oliva, en semicírculo.]
La actual bandera, llamada la Cuarta Bandera Nacional, fue adoptada por decreto el 16 de Septiembre de 1968, y fue confirmada por ley el 24 de Febrero de 1984. La versión usada hoy en día es una adaptación del diseño aprobado en 1916 por decreto del Presidente Venustiano Carranza, en donde el perfil del águila fue cambiado de frente a perfil izquierdo.
Una posible razón para el rediseño de la Cuarta Bandera Nacional en 1968 fue que la Ciudad de México era la anfitriona de los juegos de la XIX Olimpiada. En el mismo período, la bandera tricolor sin el escudo que era utilizada por México como su emblema mercante fue legalmente abandonada. La razón fue que sin el Escudo Nacional, la bandera era igual a la italiana. En 1984 hubo un debate acerca de cómo debería ser mostrado el escudo al reverso de la bandera. Para resolver este problema, un diputado del Partido Acción Nacional propuso un cambio a la ley que gobierna el uso de la bandera, para permitir que el águila fuera mostrada de perfil derecho en el reverso de la bandera nacional.
La Bandera Nacional, como es actualmente, ondeó por primera vez en el Palacio Nacional el 15 de septiembre de 1917; pero de hecho es mucho más antigua. Puede decirse que es la bandera permanente y que otras formas han sido accidentales. La de Iturbide duró poco más de dos años y la de Maximiliano, tres.
Apenas Iturbide abandonó el suelo de México (11 de abril de 1823) se abolió su bandera, y a los tres días se adoptó una casi idéntica a la actual. Desde entonces sólo ha sufrido transformaciones el dibujo del águila. En 1825, a causa de una moda muy generalizada en esa época, se pintó el águila de frente, erguida y con las alas abiertas. Esta posición duró mucho tiempo; pero como no había en las tradiciones patrias nada que la justificara, Venustiano Carranza restableció la posición de perfil por Decreto del 20 de septiembre de 1916, siendo encargado de dibujar el modelo Antonio Gómez, artista michoacano.
El águila, como aparece en la Bandera Nacional, evoca el momento en que los aztecas vieron la señal por la que debían reconocer el lugar de su establecimiento: un águila posada sobre un nopal devorando una serpiente
Bibliografía:
http://es.wikipedia.org/wiki/Bandera_de_M%C3%A9xico#_note-3
http://www.tareas-ya.com/index.php?noticia_id=4268